[Python] Python에서 언더스코어('_')가 갖는 의미.

Python을 쓰다보면 메서드나 변수의 앞과 뒤에 '_'나 '__'를 붙이는 경우를 자주 보게 된다. 값을 무시하는 용도로 쓰는 '_'에 대한 건 스킵하고, 이 글에선 이 두가지 경우에 대해서만 다루기로 한다..


1. Single Underscore
  '_' 를 변수나 메서드 앞에 붙이는 건 단지 Python에서 쓰이는 이름 짓기 규칙일 뿐이다. 이는 특정 변수나 메서드가 내부 용임을 다른 프로그래머에게 알려주는 힌트로서 존재한다. 다만 '*' 임포트를 사용할 경우 모듈에서 정의된 메서드를 private 처럼 동작하게 해주는데, '*' 임포트 방식은 알다시피 권장되는 방식이 아니다.

# my_module.py
def _internal_func():
    return 42

>>> from my_module import *
>>> _internal_func()
NameError: "name '_internal_func' is not defined"

>>> import my_module
>>> my_module._internal_func()
42

  '_' 가 변수의 끝에 붙는 경우는 변수의 이름 충돌을 피하기 위해 쓰이는 Python의 컨벤션이다.


2. Double Underscore, 던더
  '__'와 같이 언더스코어 두 개를 변수나 메서드 앞에 붙이는 경우가 있다. 이는 Python 인터프리터 동작을 바꾸어주므로 단순 컨벤션이 아니다. 이러한 이중 언더스코어 prefix는 Python 인터프리터가 속성 이름을 다시 생성하게 해준다.(맹글링이라 한다.) 속성 이름 앞에 클래스 이름을 붙여주는 것인데 서브 클래스와의 이름 충돌을 피하게 해주어 서브 클래스에서 변수가 대체되지 않도록 보호해준다.
(private을 위한 장치라 생각할 수도 있긴 하지만 부수적인 효과일 뿐이고 실제 목적은 그러한 것이 아니다.)

  마지막으로 '__'를 변수나 메서드 앞 뒤로 붙이는 경우가 있다. 이 경우엔 맹글링이 적용되지 않는다. 이는 특별한 문법적 기능이나 특별한 기능을 제공하기 위한 장치로 'magic' 또는 'special' 메서드라 불리운다. 대표적으로 '__init__' 이라든가 '__str__' 등이 있다.